El Miércoles de Ceniza es un día importante en el calendario anual. El Miércoles de Ceniza es el primer día de Cuaresma, una temporada de ayuno y oración a Dios. El miércoles de ceniza tiene lugar 46 días antes del domingo de Pascua, y es observado principalmente por los católicos, aunque muchos otros cristianos lo observan también.
Los escritos de la Iglesia del siglo II se refieren al uso de las cenizas como un signo de penitencia. El miércoles de ceniza proviene de la antigua tradición judía de penitencia y ayuno. La práctica incluye el uso de cenizas en la cabeza. Las cenizas simbolizan el polvo del cual Dios nos hizo.
En las iglesias católicas, un sacerdote aplica las cenizas en la frente de una persona y pronuncia las palabras: «Recuerda que eres polvo, y al polvo volverás». Alternativamente, el sacerdote puede decir las palabras: «Arrepiéntete y cree en el Evangelio». «
Las cenizas también simbolizan el dolor, en este caso, el dolor de haber pecado y haber causado la división de Dios.
Debido a la muerte sacrificial de Cristo, cuando nos arrepentimos y venimos a Él, Dios perdona nuestros pecados y nos limpia de toda injusticia.